¿QUE ES EL TRASTORNO DEL ESPECTRO AUTISTA (TEA)?

EL TRASTORNO DEL ESPECTRO AUTISTA (TEA)

ACTUALIDAD

El Trastorno del Espectro Autista (TEA) es definido en la actualidad como un trastorno del desarrollo que afecta la socialización, el lenguaje y manifiesta comportamientos restringidos y repetitivos. Algunas posiciones teóricas afirman que se refiere a un trastorno físico y químico en el que podrían estar involucrados factores genéticos, hereditarios y ambientales. Al momento no se conocen las causas que lo provocan por lo que los estudios continúan. Incluye afecciones que solían diagnosticarse por separado como:

Trastorno autista
Síndrome de Asperger
Trastorno desintegrativo infantil
Trastorno generalizado del desarrollo
Síndrome de Rett

Las líneas teóricas desde las que se aborda el tema, son diversas y en algunos casos divergentes. Sin embargo destacan modelos cognitivos conductuales, principalmente en las intervenciones pedagógicas e institucionales, y los modelos psicodinámicos como primera línea de intervención en el hogar y la socialización. En al ámbito académico también se las distingue entre lineas afectivas y cognitivas. Cabe resaltar que todas estas posiciones teóricas aportan con elementos importantes al conocimiento empírico de los familiares de personas con TEA no existiendo una posición única.

En el Ecuador, no es considerado una enfermedad sino una condición que afecta la socialización, la conducta y el lenguaje de formas distintas y particulares dependiendo del caso. Las personas con TEA son sujetos de derechos y cuentan con las garantías constitucionales y legales para el incremento en su calidad de vida y la de sus familias. Al no pertenecer exclusivamente al ámbito de las Salud, sus derechos son garantizados de forma intersectorial, es decir que son varias instituciones públicas las que intervienen con las personas con Trastornos del Espectro Autista y sus familias.

EVOLUCIÓN DEL CONCEPTO

En 1943, Leo Kanner describe la sintomatología de 11 niños diagnosticados que no concuerda con ningún síndrome conocido hasta entonces. En su descripción destaca rasgos principales presentes desde la primera infancia: "incapacidad para relacionarse con los otros, actividades estereotipadas y de caracter obsesivo, en la mayoría de los casos excelente memoria mecánica y ausencia de habla comunicativa, que en caso de estar presente iba unida con alteraciones como la ecolalia e inversión pronominal." Casi al mismo tiempo, Hans Asperger (1944) describe el mismo trastorno con algunas características que obligan ya a pensar en un espectro amplio. Desde ese momento se suceden muchas descripciones y surgen varias teorías. En algunos casos las teorías apuntan hacia especulaciones que fueron descartadas con el pasar del tiempo.

El Trastorno del Espectro Autista no cuenta con un concepto definitivo, sino que se encuentra en estudio y evolución como la mayoría de temas relacionados con discapacidad. En las últimas décadas, se han desarrollado avances profundos que obligan a repensar las concepciones que hasta hace poco parecían absolutas, logrando así niveles de reconocimiento y dignificación de las condiciones de vida de las personas con discapacidad en el mundo.

Inicialmente, el autismo se consideró dentro de la categoría de las psicosis, llegando incluso a ser confundido con la Esquizofrenia y con otras enfermedades mentales y discapacidades intelectuales. Actualmente aún se lo considera dentro de los trastornos del neurodesarrollo, pero se distingue entre Trastornos del Espectro Autista (TEA) con Discapacidad y sin Discapacidad. El término es utilizado desde la descripción diagnóstica del manual DSM-IV TR, y consta ya en el DSM-V con esa denominación. Según la Clasificación Internacional CIE-10, recomendada por la Organización Mundial de la Salud (OMS) para los centros de atención, el Autismo, Síndrome de Asperger, Síndrome de Rett y otros, están considerados dentro de los Trastornos Generalizados del Desarrollo.

El Trastorno del Espectro Autista es definido por varios autores como un conjunto de signos, rasgos de personalidad, síndromes o desórdenes del desarrollo y el comportamiento que resultan de ciertas combinaciones de rasgos autistas o deficiencias persistentes en la comunicación y en la interacción social en diversos contextos. En distintos medios principalmente de comunicación por red se pueden encontrar definiciones que incluso hablan del TEA como un conjunto de “problemas mentales y conductuales” por lo que es importante empaparse de información y procurar no tomar un concepto como único o absoluto.

Los términos más frecuentes para su identificación suelen ser: Autismo, Trastorno del Espectro Autista (TEA) y Síndrome de Asperger, pero comprende otros trastornos como el Síndrome de Rett.

Lo que se conoce como Perfil Quasi Autista (QAP) está siendo estudiado con detenimiento ya que el término describe comportamientos que se pueden diagnosticar erróneamente como TEA pero que desaparecen ante cambios ambientales y sociales. Esto ha generado un debate importante sobre el diagnóstico y su efectividad desde las simples descripciones de manuales.